待等孙月蓉回到后帐,严鸿与十多个心腹人再进书房,商议正事.严靖道:"大少爷,来时老爷有吩咐,杨军门是老太爷的养子,对我严府一向恭顺,应该不至于有太过头的举动.只是防人之心不可无,大少爷却也不能大意."
严鸿道:"老兄说的是.我在宣大,该怎么办的事还要怎么办.杨顺既然肯把他在山西积累的这厚厚钱财都拿来与我分享,怕也不至于必起歹意.王老兄,多派些弟兄,今后这些天,好好探寻大同城内外的动静.我瞧总督标营这回不敢再来拦住了吧.至于这营寨里的防卫,还请诸位老兄多多留心,我满门老小这条命就在你们手上了.别再闹出山东这么大的乱子,让人担惊受怕."
王霆道:"是,长官放心.本次咱的实力却和上次山东不同.上次在山东连京军和锦衣卫一共只有四百人,这次咱却有三千闽兵.闽兵战力非常,在这城关之中,我看就是杨顺亲自率领标营造反,也不是俞大猷的对手.除非他从外面调兵,可这外面的总兵,副将,又怎能真听他造反?"
云初起道:"看杨顺为人,多半没胆量造反.但他的手下,却不要再出个白莲教沈云这样的人物.以我之见,大同城内不太安全,要不钦差移驾他处,更为方便.太原城北的西村堡,我看不错.一则堡墙坚固,二则地势高,三则还有水井,数百人驻守.足以让万人围攻不下."
严鸿道:"此刻倒还不必急于如此.我乃是朝廷钦差,岂有这会儿跑到城外去的.不过.便请云大哥带五十名锦衣卫,今夜便先去西村堡,安排下防务.回头等有必要时,我再把军马调过去."
云初起道:"得令.可否让叶正飞兄弟一起去.他善用火器,提前布置好射孔,倒是有用的."
严鸿道:"有二位老兄,我自是不用操心了.一起去吧.王老兄,你陪他们去点五十名校尉,多领火器,我这里发一支令箭.若是道上遇见盘问,也好分说."
三人去后,严鸿又吩咐严复带着几个人,去请大同左近的几位晋商.明日里来行辕商议要事.之后散了会议,大家各自休息.
张青砚却留在书房中,对严鸿笑道:"相公,你今天在总督府里,好生厉害.谈笑之间,既把沈炼之死,完完全全推到了标营作乱上,还让杨总督主动来担这个担子,更把他的七成家财弄到了手.古今生意,若比做的划算,您这也堪称第一流了."
严鸿也笑道:"杨军门搜刮不义之财太多了,我是帮他分担分担.他在宣大做这许多缺德事,我好歹只叫他担个御下失察之责,也算是对得起他孝敬爷爷的一番心了.青砚,这些日子也辛苦你了,今晚你自休息吧."
说罢严鸿回到后帐,却将花月仙,耿金铃等叫来,一解数日分别之火气,自不必说.
再说总督行辕,杨顺回到自家书房,屏退左右,只留阎儒一人在场.方才在外面尽力绷出来的总督架势,便如同一个泄气的皮球般散了,口中长吁短叹:"这回,却不知杨某能不能过这一关."
阎儒小心翼翼道:"大帅,今天校场这帮当兵的一闹,我看事情有些不好.那严钦差年少气盛,原本是好大喜功的.他若要沽名钓誉,怕是对大帅不利."
杨顺道:"我在酒宴之上,已经答应把山西家财的七成都让给严府,莫非他还不肯因此放我一马?阎先生,这钦差刚来的时候,可是你给我口口声声说,他挂念严阁老的面子,不会为难与我.如今,怎么又换个说法了！"
阎儒叹道:"这也是学生当初无见识,以常理推之.但如今这情形看来,却是未必可行."
杨顺沉默不语.片刻,阎儒又问:"钦差除了要大帅把七成家财给他,还有什么条件?莫非家财过去了,便报大帅无事?"
杨顺道:"他还要我把标营兵马中派去的,都列个名单,交付与他.更要我自查自罚标营中士兵不法之事.还要我派兵去剿灭了追风寨的余党."
阎儒道:"剿灭追风寨余党这一条,倒是使得.可其余两条,岂不是……岂不是反而更受人把柄么?"
杨顺道:"若不从他,那又如何是好?"
阎儒又叹口气:"也罢,学生也想不出什么好办法来.军门,虽然如此,学生心中还是担心.严钦差在山东做下事情,手段何其狠毒.他叫军门后日里去他的行辕里,若是军门去了,被他仿济南的纳妾喜宴,来一个掷杯为号,这可如何是好?那赵文华,刘才俱是在赴宴会时被他所害,前车之鉴,军门不可不防."
杨顺打个寒颤:"先生教我甚么法子?"
阎儒道:"这样吧,到时候军门您称病不出,学生代您走一遭.钦差如何询问,学生自有应付."
杨顺见阎儒肯去,千恩万谢.阎儒又道:"还有一条,看钦差这架势,此次来大同,是定要大展拳脚了.我欲请钦差移驾马莲堡,去看那马芳.[,！]."
杨顺道:"马芳?"
阎儒道:"正是.那马芳既是大帅的对头,听闻小阁老对他也颇有不满.路老爷也曾在钦差面前说马芳的不是.这厮如今硬要在北边,那不妨请钦差去看他.若是让钦差大老爷把马芳收拾一顿,或许这口恶气出了,对大帅便不如此为难.再则,收拾了马芳,小阁老面前也讨喜,到时候钦差若不讲交情,大帅只需去小阁老面前哭诉一二,钦差自也当手下留情."
杨顺听得连连点头:"不知阎先生如何让钦差去收拾马芳?"
阎儒道:"这个容易.今夜里那帮丘八闹事,钦差颇有不快.我只要说查来是马芳煽动的,钦差必然前去."
次日大早,严鸿起来用了早点,却报有本地晋商大户梁孟明,王成富,范一同,田仲光等,奉命拜访钦差.严鸿忙令请入.宾主坐下,严鸿笑谓诸晋商道:"诸位,本官此次奉旨北上,视察宣大防务,犒赏军卒,是其一事.却另有几桩生意,需要与诸位商量."
晋商团体自明以来,互为奥援.严鸿前年破安定门杀人案,尤其将郑国器治死,双方结这梁子,自然不浅.然而在商言商,也断无说因为官司上的事情,便连生意都不做的道理.几个晋商对看一眼,王成富先道:"不知钦差大老爷,有何生意可做?"
严鸿笑道:"生意共有三桩.其一便是我上次所说,为犒赏军士,须得将库里一些元宝折成碎银铜钱.这其中的火耗,按惯例扣除便是."
犒赏火耗之事,严鸿先前也与晋商打过招呼,但晋商并未明确回应.此时见严鸿故事重提,梁孟明道:"朝廷欲犒赏边疆将士,我等自当报效.只是这数十万银两之巨,一时之间,却哪里兑换得来."
范一同接口道:"若钦差真是急用,说不得,我等想方设法去办.只是这中间经手,下家那边却少不得贴些利息.我等看在钦差面上,帮忙压到八厘,或许可以."
严鸿心中暗骂,你们那点主意别当我不知道,老子兑换个碎银子而已,你给老子来个狮子大张口.等着,老子手里有的是底牌.他笑眯眯道:"此事利息多少,待会在意,本官还有两桩生意,却是更加重要."(小说网)