这下子陆炳真是又气又急,气者,小小从七品的海瑞,事不关己,竟敢动土到自己头上。可急的是这海瑞可不是李彬,可以随便找件事情收拾掉。从现在掌握情况看,这厮真是一身铁板满头刺,谁动他谁没趣。要是真被海瑞这么一股脑查下去,自个岂不是粘上了甩不掉的烫山芋?
若是以陆炳的惯例,人不犯我,我不犯人,你小小一个从七品官员要挖我的命根子,那就找方子做掉他！然而这海瑞不但是文官一系,更有一桩,陆炳令锦衣卫细细查来,这厮竟真的是一身清白,没有半点把柄落下！而考察其为官经历,就在县学官任上就敢对知府和御史不跪;在县令任上敢抄查本县上司知府的商队,敢打总督胡宗宪的儿子,而江南及时雨李文藻也只敢把他运动到厩;到了厩,曾经吃他憋的鄢懋卿尽管是他上司,却也不敢动他;而在济南危急时,听锦衣卫的报告,全体文武,有的惊慌失措,有的慷慨待死,唯有这海瑞却是镇定自若……这么一个不要命的疯子,这些文官都惹不起,我还是别招惹为好。
因此上,陆炳看海瑞来势汹汹,只得借着海瑞在弹劾严鸿时骂了嘉靖皇帝之事,上报皇帝,海瑞不可再当言官,免得失了朝廷尊严。嘉靖皇帝自然准奏。敲宛平县令张俊风离奇身故,便把海瑞调去当了县令。这么着,言官到亲民官。算是降了流,但品级上则是从七品到正六品,又升了级,两下扯平,也不算苛待功臣,海瑞又喜欢干实事,也算是皆大欢喜。再说自大明立都北京以来,宛平知县就没有能干过一年的,到时候再把他弄到别处去,大家眼前落个干净。
至于太监李彬的案子。反正证据确凿。判了个斩立决。也就是了。李彬先前交代、调查的关于陆炳做的那些缺德事的卷案,全部由锦衣卫加以收回,自然也就送到祝融公那里去了。
严鸿自然不知道陆炳送走海瑞为的是私利,只对陆炳拱手道:“世伯高见。不瞒世伯说。这海笔架老兄,真是神憎鬼厌,小侄对他怕的跟瘟神一样。如今世伯却这般轻巧送走了这尊神,小侄还要跟世伯多多讨教啊。”
陆炳笑骂道:“你倒会说巧嘴。且回去准备准备,今晚面圣之后,你和那飞虎山的一众人等封赏也都该下来了。这次若是不出意外,你的堂上官是跑不掉的。只是不知你是想留在本卫,还是想去做文官。若是想要做文官的话,凭你官生身份。转五寺、六部都不为难,到时候因功递转,比武职的前程要好。”
要知,如今严鸿是皇帝眼中的大红人。宫中消息传来,昨日天子见了那直入内库的银钱数目。兴奋异常,连神仙体面都不顾,径直拿着那长长的清单看了半夜。
凭此份大功劳,陆炳就断定,那些弹劾严鸿的奏折什么用都没有。就算没有严党的帮衬,就算没有海瑞的指东打西,严鸿也是稳如泰山。如今这小子已经不是当初的浮浪纨绔,那孙氏又已经被他接到手中。严鸿若要想改换门庭,自己可也是没什么能力把他留住。况且好风助人,却也不必拦住人家的前程。
严鸿也知道,论起来,文官的前途远比武将要好。即使锦衣卫指挥使,也要对朝中文臣让上几分。不过话要说回来,有多大的头戴多大的帽子,起码的自知之明还是有的。严鸿自个无非是个键委会成员,要真去到六部五寺里任官干实事,肯定抓瞎。最简单一点,来往公文自己就看不懂啊。
因此他一笑道,“世伯说的哪里话来。小侄我既然是锦衣,蒙世伯恩重如山,多多提携,如今好容易有了一点点成绩,自然不会因此改换门庭,去做什么文官,五寺、六部。到了哪我也是受罪。何如在世伯麾下听用,来的逍遥自在,惹下祸来,还有世伯为我担待,小侄可是哪都不去。”
陆炳闻听,也是一笑道:“贤侄,你少要在老夫面前使这手段。速速滚吧,晚上面圣之后,再做计较。”
严鸿辞别陆炳出府,回到自家府中。那二总管严侠外出办事,不在府中。严鸿又自家的心腹小总管严洛陪着,问了些家中事务,又休息了一阵。到傍晚时分,严鸿再去陆府,严鸿随着陆炳直抵知味轩。
这次也算是轻车熟路,马车之上严鸿笑道:“若无有当初世伯引荐,小侄难有今日成就。”陆炳还是那副云淡风轻的模样,只说道:“贤侄是聪明人,好多话没必要让我说透。真想谢我,你自己该知道怎么做。我只说一句,当年我那夫人性子贤惠,从不阻拦我纳妾,兰贞的性格像极了她娘,如今这女子中能似她这般大度的可不多见。”
严鸿不料陆老大如此直白,一时不知如何接口。所幸此时车已停下,大家到了地方,这话题只好暂时搁置。待等上了二楼,见大仙嘉靖皇帝早已坐定,黄锦一旁侍立,此外再无他人。严鸿急忙抢步上前跪倒施礼,“小子严鸿,见过老神仙。”
嘉靖皇帝面露笑容,“不必那么多俗礼,起来坐好。老夫有邪,要与你谈谈。”要知道,严鸿这一番惹的祸很大,可立的功同样也不小。根据王玄的供词看,这一遭白莲教定计用谋所图甚大,南北并发,意图颠覆整个大明江山社稷。结果严鸿下江南招安徐海,破了白莲教东南布局,又在济南平灭民乱,让这个几乎足以导致大明灭亡的阴谋消弭于无形,这分明是大明朝的万世福将啊。
等到严鸿、陆炳坐好,嘉靖笑道:“你小子在山东听说很出了戌头,自济南回京时,有百姓攀辕卧辙,挽留青天。而路饯的酒宴,竟达百席,当真称的起国朝官员的表率。”
其实这套完全是四大家搞出来的东西,老百姓对严鸿当然感激,不过攀辕卧辙这个就算了,一则说严鸿身边密布甲兵,谁能靠前?二则说,他又不是地方官,傻子也知道钦差是要回京缴旨的,怎么可能搞这套?那百桌酒席更别说,灾民纵然有心,也是无力,只有四大家这种土豪才能搞出这么大的场面。
只是做秀这种事,自古到今,都是上有所好,下必甚焉,不这么搞一出,显的严小相公多没面子?这事倒也是造福百姓,至少解决了部分无业游民一天的饮食和就业问题,卧辙的都是领了铜板的。
严鸿见嘉靖动问,不敢装13,忙实话实说:“回老爷子的话,其实这都是济南的士绅们搞出来的。我是万岁派的钦差,若是不搞的隆重一些,何以体现天家威严?因此济南的士绅们输捐报效,表面上看来是为了官员体面,实际是为了让百姓感激天家恩德。再者,那些把戏虽然是士绅们搞出来的,可有一条,却是真的,臣离开济南之时,城内百姓自发高唱万岁歌,真是惊天动地,使人感到天恩浩荡,热血沸腾。”
嘉靖当初也曾听陆炳讲过这攀垣卧辙、万民伞、遗爱靴、路饯酒宴等把戏。原本这些是百姓发自内心挽留清官,后来那些不怎么招百姓待见的官,为了面子,便也让士绅们也这么搞。如此一来,现如今大明的官员卸任,都要闹这么一出,十中未必有一个是真的。不过肯像严鸿这样,在皇帝面前公开承认造假,并造假的理直气壮的,倒也是仅此一家,别无分号。
而严鸿编那首《万岁歌》的事,嘉靖也早已知道。他看过歌词,还称赞严鸿确实有脑子,编了这么首歌谣出来。说来一般来说,伪造谶纬,散布童谣是忌讳,因为往往是借这个预示天降大灾,改朝换代什么的。但严鸿这种不是什么谶纬,而是明码标价的官办宣传,并且内容全是歌颂大明,称赞天子的词,嘉靖皇帝自然是不可能为这个发怒的,相反却是喜笑颜开。
尤其现在正是大明朝与白莲教争夺舆论阵地的时候。以往大明对于白莲教重视程度一般,认为是疥癣之患,成不了气候。可这次,白莲教连环布局,差一点就掀动了老皇爷的龙椅,自然不能再想以往那么等闲视之。单说这次济南之乱,苏贵自立明王,就有各地妖人自发前往归附,声势浩大,这不能不说,是大明朝在百姓之中的形象经营一败涂地。各地官府已经开始把捉拿教匪,捣毁妖坛当成一件主要工作来抓。
严鸿搞的万岁歌这套,正搔到了老皇爷的痒处。如果真是严鸿所说,百姓自发唱起万岁歌,可见人心所向,认同国朝,这样白莲教想要在山东死灰复燃就不那么容易。而且济南府内的难民来自山东各地,这些人回乡后,再把万岁歌一传唱开,山东这块自唐赛儿之乱以来,白莲教的重灾区加根据地,说不定就要变成反白莲的桥头堡。
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