严鸿看男的没吓住,女的反而倒了,急忙道:“别都傻楞着,快抢救我翠翘姐要紧。”话方出口,却看徐文长已经跨前一步,把翠翘扶了起来,交到惊慌失措、泪流满脸的绿珠手里。一边还对倒地的何、章二鲨唾了一口:“无胆无谋的匹夫！绿珠,你也别哭了,等徐海脑袋真搬家了,再哭个痛快不迟。”
那徐海见严鸿对自己妻子如此在意,却更是认定了二位贤弟所言非假。他既恨对方无耻,强夺己妻,却又为翠翘能得个好归宿而高兴。毕竟此番入监,让他明白,自己这海上枭雄在大明朝实在是算不得什么。海上的纵横驰骋,那都是特定条件下的威势。真到了主流社会,一个七品县令就能断送自己姓命。让翠翘跟随自己受苦担惊,却真不如跟着阁老长孙做个妾室,享尽人间富贵。更何况他知道自己妻子极擅内媚之术,想来曰后独宠于内宅也大有可能。
再加上,徐海落在山阴县监狱中,自知无论是林养谦,还是李文藻都不会放过自己,因而早就存了一死之心,只希望死得堂堂正正,不要落到那一班狱卒小人手里,被不明不白的折辱而死。因此,听到严鸿这番类似宣判死刑一般的话,他反倒不如何、章二鲨这般震怒,更不似王翠翘这般惊慌。
他只当严鸿这般冠冕堂皇的说辞,是为着谋占翠翘而加害自己。反正命就一条,因此并不起身,反而拱手道:“严将军,徐老爷,我徐海自知罪孽深重,百死不得赎罪。自从我进了山阴县的监牢,听牢中的狱卒偶尔说起倭寇之事,个个都是咬牙切齿。回想我自己做下那些勾当,真是再无面目为人。今番将军把我从山阴县牢狱救出,免去我被李文藻那老贼折磨而死的苦楚,对徐海已是大恩大德。将军若要徐海人头,徐海情愿双手奉上,让将军悬挂在辕门前,以平民愤。我妻翠翘,为人极念旧情。她于故人往事,难以忘怀,将军对她不要疑心。你杀我之后,只盼你善待翠翘及她腹中胎儿,徐某纵死,也感念公子恩德。”
方才晕倒在地的王翠翘,被徐文长在脸上、身上一阵拿捏揉搓,这会儿已经悠悠醒转。听到丈夫这般说,一时哪里反应的过来,早哭得花容惨淡,就要爬过去再跪在严鸿面前。徐文长怒道:“叫你保重身子,你敢不听徐某的话?”一双手拽住王翠翘,她哪里挣扎得起。王翠翘却还是伸手朝着严鸿,哀哀哭求道:“鸿弟,鸿弟,只要你放过徐郎不死,姐姐什么都肯依你。你若疑心,我可发誓与徐郎此生再不相见,但你若执意加害徐郎姓命,姐姐便自尽在你眼前,绝不会随你心愿。”
严鸿眼见自己这放倒了两个,弄哭了两个,还有个徐海在那一副引颈就戮的模样,十足一个恶霸强抢民女,拆散他人家庭的戏码,自己还是标准的反一,不由大为光火。想要解释一番,却不知如何解释是好。
倒是徐文长见到这尴尬一幕,冷笑一声,放开王翠翘,先狠狠把倒地的章五踢了一脚,接着走到徐海面前,唾道:“你们这些海上的匪徒,杀人越货时胆子包天大,如今事到临头,却个个这般窝囊,比那被你们烧杀抢掠的村夫民妇,还要胆小！严相公若真要取你徐海的姓命,还需要费这般周折?翠翘,这么个没脑子的倭寇,真值得你这般寻死觅活啊?”
徐文长这么一喝,王翠翘毕竟聪明,却也回过心思来。严鸿趁机也道:“姐姐,兄弟我的心意,早在运河上便对你说了个明白,怎么今儿还说这般话?当真是让小弟我难以做人。也罢,姐丈你且起来,我有话与你说。四位老兄,还请你们把这两条死鲨鱼先拖出去,免得他们一会醒了又来聒噪。”
四总旗也知梁如飞武功高强,徐海又坐监多曰,料来他就算想伤人,也难敌梁如飞。于是,便放心拖着何、章二人出去。
徐文长又摸摸绿珠的头发道:“小绿珠,你也出去吧。这里商量国家大事,不是你听得的。你家小姐,现放着有两个姓徐的在这里,谅也吃不了亏。”
绿珠当初也见过徐文长,知道他与自家小姐的关系非常。虽然怀疑他可能监守自盗,却也不好再说什么,看了王翠翘一眼,又看了徐海两眼,乖乖退了出去。
这么着,房中只剩下徐海、王翠翘、严鸿、徐文长与梁如飞共五人而已。
徐海听严鸿喊自己姐丈,又听对方的言语,仿佛与王翠翘认了姐弟,并无私情。虽然如此,他心中却不肯信。彼时所谓干姐弟的叫法,于青楼之中最多,更别说王翠翘这样美艳绝伦的美人,又有求于严鸿。若说他们同行多曰,未涉于私,这也太清纯文艺了点。他一个杀人越货的海盗,却如何肯信?只是对方既然这么说,他也不好点破而已。
等到大家都落座后,严鸿才道:“实不相瞒,姐丈你这一番的事,闹的恁大,却也不是小弟我一力能担下来的。”
徐文长早哼了一声:“严户侯你说的忒客气。什么闹得恁大,这倭寇是不知死活,玩掉自己脑袋不算,还差点坏了胡老督宪的平倭大计,让沿海千千万万军民受他荼毒！”说罢还狠狠瞪了徐海一眼。
徐海被徐文长一顿劈头的痛骂,自知所为不妥,也只好低头不语。
严鸿看徐文长不断在做恶人,心中大是感激,当即微微一笑:“姐丈你闯的祸着实不小,不过那李文藻老贼也着实可恶。再说姐丈这一遭吃的苦头也够了。这且不说,兄弟我仔细想来,姐丈就算想为姐姐谋个清白出身,像胡老督宪那样私相授受的招安,终不是个路。我却想要真正为姐姐姐丈,讨一道招安的圣旨回来,这样才可住的安心自在。但是这份圣旨,却终究可不能白讨。”
听他这么说,徐海不禁长出了一口气,但随即心又提了起来。严鸿说的不是没有道理,权柄之大如胡宗宪者,在江南也不能一手遮天,照样不能保他们平安,一个小小的林养谦,就可以抽着胡宗宪的脸把徐海抓起来,还别说徐海早已与知府李文藻势成水火。就算没有这么多的仇恨,单说是生活在江南,如果时刻有可能被当做人皆曰可杀的倭寇拘拿入监,那这个招安,还有什么意思?
而严鸿最后这句话,倒是丝毫不掩饰自己的意思。严鸿可以替徐海办招安,但这件事决不是什么友情帮忙的事。只谈交易,别谈感情。可是,徐海思量着,这严鸿背后的内阁首辅严嵩,乃是何等位高权重?听说为了这次保徐海的命,王翠翘已经把徐家多年沾满鲜血的金银珠宝给陆炳送出去大半,那如何还有钱买得这张正经的招安圣旨?
徐海这边心头忐忑,王翠翘却笑道:“圣旨自然不能白讨,鸿弟也不能白当差。却不知道我们这个千娇百媚的小绿珠,值不值得一道招安圣旨?”
徐海一听,顿觉夫人高明。如果真能用这个小丫鬟去换来一道圣旨,于徐海而言,绝对是笔划算的买卖。更何况如果对方真收下了绿珠,也就不会再打自己娘子主意了吧?于是忙附和说:“不错,严公子,绿珠丫头还是个处子,相貌也过的去,不知严公子你意下如何?”
严鸿心头暗自替绿珠不值,你一心痴恋这个姑爷,把你这么当做个货物轻轻送出去啊。他却摆摆手,冷笑道:“姐姐姐丈,你们倒是打的好算盘。那绿珠丫头,固然是一等一的尤物,可惜这等尤物若拿到青楼中,也就值得几百两银子。若是何七、章五之流被官府拿住,用这银子换一条命,或许能够。可是这区区之数,却如何拿来换圣旨?这等念头休要提起！”
王翠翘先前与严鸿在运河上一路长谈,却大致已知严鸿的心思。先前说送绿珠,只是半开玩笑。如今又故意问道:“鸿弟,姐姐、姐丈家里的金银,大半都已打点完毕,剩的实在不多。最值钱的,就是这绿珠丫头了。你却不要,那还要何物?”
严鸿又是一笑:“问我要何物,却须得先知道姐丈你还有何物。要换圣旨,当然没这么容易。这样吧,姐丈先与我讲讲你在海上为寇之事。你我之间,先得要知无不言,言无不尽,才好谈后面的事。”
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