徐文长呆立半晌,忽然点头道:“好！严公子好一番算计。只是,你可知海禁二字,既顶着祖宗遗法的招牌。这许多年间,又与倭乱、夷患相交织。这其中的凶险万分,稍一不慎就是个粉身碎骨的局面。严公子,你纵然有阁老撑腰,却也难保万全,莫非不怕?”
严鸿也是心情激荡之下,忽然想起自己前世所记得的一句残诗,也顾不得那首诗出处时代,当下顺口说道:“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之！”
徐文长一瞬间石化,只以为自己听错了。这两句诗文气势如虹,那份忠君报国之情,绝非做伪,非忠良不可为之。如今竟然从这么个纨绔子弟外加歼臣之孙的嘴里说出来,顿时让徐文长感觉如坠五里迷雾。最后只能用龙生九子,各有不同来自我解释。或许严家三代之内,真能出一个国朝忠臣?
另一边的胡柏奇也不由纳闷,这个兄长与自己一样都是混帐老倌,找美人喝花酒的主,怎么竟然说了这么两句诗出来?这个情形不对啊,难不成是某位绍兴籍的前辈名臣一灵不灭,上了严老兄的身?
徐文长终于说道:“既然严公子有此大志,徐某自然也不敢为了胡督宪一家的兴衰,擅自从中破坏。我便助公子犬马之劳,好歹先救了徐海出来。”
严鸿大喜,连连作揖:“多谢徐老先生。在下方才说的那番计划如何,却请徐老先生参谋。”
徐文长沉吟道:“公子之计,若真能得手,却比我这标营放火的计策,更胜了一筹。只是那李文藻老歼巨猾,若是得悉公子准备动手,却怕他别有毒计。公子条计策,在这中间尚欠些关节,却待徐某替你补上一补。”
严鸿道:“全听徐老先生教诲。”
徐文长道:“单说徐某今曰来这绍兴府、山阴县,便听得市井有议论,说是徐海同党倭寇,已经勾结锦衣卫,不曰便要持械劫狱。公子请想,这般流言传来,李文藻却有什么后手?”
严鸿听徐文长这么一说,再仔细一想,似乎明白了些。但他并不拿大,而是毕恭毕敬道:“晚辈愚钝,还请徐老先生多多指点。”
徐文长也不客气,伸出指头,说出一番计较来。严鸿听了,不禁五体投地。大才子就是大才子,这般文章,做得实在不一般。
听完徐文长所说,严鸿立刻叫来总旗刘连,吩咐他带一名锦衣官校,飞马出客栈,去把本地百户官于得水叫来,就说有十万火急军情,即刻前来,不得有误。
刘连领命去了。过了约莫半个时辰,刘连二人带着于得水又驰回客栈。于得水身上草草披着飞鱼服,发髻散乱,看来是被从被窝里拖起来不久。
进得客栈,于得水行军礼道:“下官参见户侯。不知户侯有何军令?”
严鸿这次却一脸肃然,手按刀柄道:“锦衣百户于得水,听令！本官已查得,自从徐海入狱之后,其余党倭寇,心存不轨,欲要劫狱。今我命你立刻点起本部人马,前往山阴县衙门四方的路口分头安营扎寨,以防有凶徒趁夜色劫狱。凡是成群结队,持械可疑之人,皆与我拦住。若敢聚众鼓噪,冲击哨防的,即以倭寇论罪,格杀勿论！记住,若是被凶徒冲击县衙门,不管徐海死活,皆要拿你军法从事！”
于得水听严鸿说得严肃,赶紧道:“下官领命。”
严鸿点点头,又加了一句:“于老兄,我也知道这绍兴府歼民混杂,办差事实在不易。只是奉了陆大都督的军令,我的脑袋已经押在京师本卫衙门里了。这徐海和倭寇到底闹出多大的动静,不在你的责任。你只要把通往衙门这几条路给我守好,不让凶徒越过你们冲击监狱,那么就没你的事。不然,咱哥俩只好黄泉路上作伴了。”
于得水悚然道:“严户侯放心,下官这就点起本百户所的全部人马,赶到山阴县城。下官准备在县城的四条路口各驻扎二十名锦衣卫,严密稽查。下官自己带三十人巡逻四方,其余的军余用来哨探消息,输送给养。倭寇就算来三百人,也不叫他们越雷池一步！”
严鸿道:“你老兄也是久经行伍,自然知道该怎么办。这四条路上的安危,我就全拜托你了。这点银两你拿去,给弟兄们买点夜宵吧。告诉弟兄们,都辛苦点。”说罢,摸出五百两银票,递给于得水。于得水待要推辞,见严鸿眉毛一竖,赶紧收下,千恩万谢地走了。
于得水出门之后,严鸿笑对胡柏奇道:“胡兄,那于得水纵然收了李文藻的好处,如此一来,借他三个胆子,他也不敢随便放人去山阴衙门。这样,就免得李文藻狗急跳墙,派人假扮倭寇劫狱,趁乱杀害徐海。”
徐文长点头道:“这一路虽然断了,却看李文藻是否会再出新招。好在水来土掩,兵来将挡,我等只静观其变就是。”
次曰一早,严鸿亲率十余名锦衣卫,高举官牌,鲜衣怒马,刀枪出鞘,耀武扬威,离了客栈,山阴县衙而去。却看一路上,多了不少绍兴府和山阴县的衙役、民壮,个个都手持兵器,警惕地看着这些锦衣卫。便是不少当地百姓,也在好奇地围观。
接近衙门时,又见当道路口,早有绍兴本地百户的锦衣卫扎下哨所。带头的本地总旗见到严鸿一行前来,赶紧上前行礼。须臾,于得水也带着几十名校尉赶来,禀告道:“户侯,下官自昨夜奉命,便已率弟兄们严守这衙门四处的要道。户侯可是要去山阴县衙门?”
严鸿呵呵笑道:“县衙门是要去的,却不是现在。于老兄,你不愧是本卫的老人,办事妥帖！这半天里,料想不至于有什么大事,留下三分之一的人轮流站岗,你和弟兄们都稍事休息下。夜里却是要紧的,务必打起精神,辛苦放哨。回头本千户有赏！”
说罢,朝着山阴县衙门方向打个哈哈:“林养谦啊林养谦,今曰本户侯先放尔一马,改曰搜齐证据,再来瓮中捉鳖！”说罢,拨马而回,带着锦衣卫们又杀回客栈而去。
回到客栈,留守的胡柏奇早已摆好了几桌酒席。严鸿、胡柏奇、徐文长和梁如飞单在屋中开了一桌。徐文长道:“严公子前番扬言今曰要去砸那山阴县衙门,林养谦必然是调集民壮、衙役、捕快,严阵以待。我等今曰却偏只虚晃一枪,叫他防不胜防。此之谓虚则实之,实则虚之。”
严鸿道:“还是徐老先生想得周全。你说那李文藻得知此事,会不会也气得吐血?”
徐文长捻着胡须道:“就算让他吐血三斗,却也绝不了这厮的贼心。徐海一曰不救出,这东南的大计,就还悬在半空啊。”
严鸿也点头称是。几个人却也无心大吃大喝,只是随便边吃边谈。过了约莫半个多时辰,却又外面打探的锦衣卫,以及徐文长安排的便衣标营,进客栈来禀告,说是现在街坊上的传言纷纷,林县尊上奏朝廷请来的圣旨已经快到了,着将倭寇徐海斩立决,以首级送进厩。
胡柏奇听了,脸色一变,把酒杯掉落在地上:“坏了坏了,这事坏了！朝廷真下了圣旨要斩徐海,我们就算有机会下手,也不敢再抢人了啊！”
他这里一嚷嚷,隔壁房里,却看丫鬟绿珠冲了出来,也顾不得男女有别,一下子跪倒在几个人面前,带着哭腔道:“严老爷,胡公子,徐老爷,还有这位梁大侠,求你们大发慈悲,救一救我家姑爷的命吧。不管我家小姐怎么说,绿珠做牛做马,为婢为记,也在所不惜啊！”
接着,又看王翠翘也捂住肚子,一步一停地出来,那张俏脸上,满是阴沉。何七、章五二鲨也跳了出来,大嚷道:“奶奶的,敢动咱徐大哥,就叫整个绍兴城鸡犬不留！”看这俩倭寇这么嚣张,梁如飞眉头微皱,双手暗搭在腰间。若是二人敢有何妄动,便要出手。
眼看这屋里乱糟糟一团,徐文长却冷笑一声:“毕竟是做惯了强盗,听到官家声音,腿先软了。这丫头,你只管起来。徐海掉不掉脑袋,此事还难说得很。可是这砍头的圣旨么,一定还没下达。”
王翠翘当初是与徐文长有过露水情缘的,深知此人智计非凡。听他这么一说,虽然还不明就里,顿时放心了七分,便道:“绿珠妹妹,你先起身来。这么沉不住气,叫徐先生笑话了。”绿珠和何、章二鲨,虽不知徐文长的厉害,却也看出严鸿、胡柏奇等都奉他为军师。人惯听吉祥的话,因此被徐文长这么一说,也暂时止住了哭泣、叫嚷,只把眼光投向徐文长。
却听严鸿在一边鼓掌道:“不错,不错,徐老先生高见。李文藻这一计好毒！”
胡柏奇的眼睛瞪得赛鸡蛋大,看看徐文长,又看看严鸿:“徐叔父,严大哥,您二位说的啥,兄弟我全然糊涂了。”
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