徐文长叹口气道:“事已至此,却也不必太过自责。只是三公子曰后行事,须三思而行,且不可如此孟浪。”他沉吟片刻,又道:“听说徐海之妻王翠翘,这次与户侯一起南来,却是有的?”
严鸿点头道:“正是,这一路上却也亏她出了些主意。徐老先生是否要见一见她?”
徐文长哼了一声道:“成事不足,败事有余,见她做甚?招安了就好好待着,偏生去招惹那李文藻,这脑子里塞的不知是大粪还是米糠！要不是怕坏了我招安倭寇,保境安民的大计,我才懒得来救这徐海。”
严鸿知道徐文长这话骂的其实是徐海,也知对方发火不是没有道理。徐海冲动行刺这事,于胡宗宪本人,并无任何施救立场。姑且不说官场行刺乃是大忌中的大忌,等闲不可触动,弄不好就成官场公敌。单就是胡宗宪正在招安过程中的倭寇,居然携带凶器潜入府城,这就足够胡宗宪喝一壶了。在徐文长看来,这一对倭寇夫妻确实是成事不足,败事有余。
不过严鸿毕竟对王翠翘的遭遇了解更多,却也不好眼看着徐文长骂人。他只得苦笑道:“这其中,徐海也是有他自己的苦衷,并非是一味好勇斗狠不识进退。”
徐文长哼了一声道:“他的苦衷我也知道,想当初,我也曾是王翠翘的恩客,她的往事也略知一二。只是大局当前,怎可为这新年旧事坏了大局?”他还有话无法说明,胡宗宪在招安徐海之初,也等对王翠翘生出过觊觎之心。总算他还能把持的住,不至于为美色而坏了大计。
王翠翘所说李文藻当初陷害之事,胡宗宪并不肯信。或者说以他的立场,不可能为了一个记家而去与浙江官场及时雨、士林老前辈为敌。而按徐文长想,只要先招安徐海,进而招安汪直,陈东、叶麻等自然不在话下。而招安了陈东、叶麻等人后,如果真能找出李文藻勾结倭寇的证据,再慢慢炮制他,却也不晚,只是这邪不好和徐海讲明,更没法和王翠翘去当面解释。这种情况下,那徐海竟然异想天开到去行刺,怎不令他愤怒?
胡柏奇看徐文长说得这般严厉,只是怔怔张口,想要帮忙辩解些什么,却又不知如何开口。严鸿却是点头道:“徐老先生教训的是。只说如今,却怎生是好?”
徐文长道:“如今沿海局势一触即发,却是等待不得。我此番并非孤身前来,随我前来的,还有胡老大人手下三百标营人马。只是他们可不会像严户侯、胡公子这般大张旗鼓。他们皆已化装改扮,于我到来之前,分批潜入城中。”
严鸿不禁咋舌。三百标营,好强大的战斗力！要知道,总督的标营定员也只有三千人,尤其这三千人来自总督亲自招募,而非世袭卫所,通常来说,不但兵源是百里挑一,而且粮饷足备,装备精良,训练也甚是到位,可说是胡宗宪手上的王牌。这回,老胡一下子抽出十分之一给徐文长,也可说下了血本。以三百总督标营,对付绍兴府加山阴县的那点儿行政机构直属的治安武装,恐怕是一边倒的碾压了。
徐文长也看出了严鸿的表情,继续说道:“我原本计划,就在今天晚上,命他们先于城中放火,再把徐海抢走,夺门而出,严公子与三少不必担心,他们手下有分寸,断不会伤到无辜百姓。”
徐文长这个主意,让严鸿一惊,头发差点竖起来。若非是有胡柏奇在此,徐文长担心误伤,怕是不会提前把这个事说明白。这晚上要当真动起手来,督标营战力不弱,恐怕还真要被他得了手去。可是,徐文长你老人家是智谋之士啊,怎么想得出这等硬打硬拼的主意?这总督标营劫夺倭寇,胡宗宪的脑袋还要不要了?他赶紧道:“徐老先生,此计使不得。”
徐文长不以为然的一撇嘴道:“有何使不得?此地又不是严公子的驻地,就算闹的再乱,也怪不到你头上。到时候再参林养谦一个玩忽职守、李文藻牧守无方,拿掉他们的官职就是。”
原来徐文长见形势危急,生怕林养谦一时冲动,或者李文藻下了黑手,又或者汪直一个错了念头,陈、麻二匪就要发兵。不管是那边先动,到时候胡宗宪必要糟糕。也是情势逼人,让他不得不用了这么个破釜沉舟的手段,先用兵马劫了人犯再说。回头将其放到海上,只要放了人,汪直必然不许陈东发兵,则胡宗宪的燃眉之急可解。至于说曰后如何处置,那就只能走一步说一步,曰后向朝廷解释,总比真被倭寇袭击了关城要好。
严鸿听得徐文长说得居然这样不紧不慢,瞠目道:“可是胡督宪的标营,袭击牢狱,劫走倭寇头目徐海,这事儿说到朝廷上,在下倒无所谓,胡老督宪怕是有所不便。而且,若是那林养谦狗急跳墙,就把徐海在牢狱内杀害,却又如何?”
徐文长冷笑道:“此事容易。既然李文藻、林养谦摆明了要给胡老督宪好看,我自然不必和他们客气。等劫夺了徐海之后,让胡老督宪先上本一参,只说查明李文藻勾结倭寇,多行不法,更与陈东、叶麻密约,欲登陆烧杀江南。这徐海便是人证,李文藻却待灭口。反正,等徐海捞出来之后,你以为找不到证据么?至于林养谦那书呆子的举动,徐某不敢说了如指掌,也是十知七八。他若狗急跳墙,我这里自有手段。”
严鸿听得不禁拍案,徐文长果然也是位不按常规出牌的主。但他转念一想,又道:“徐老先生,你这样一弄,徐海固然可脱。但是重点还是落在了倭寇二字之上,朝廷纵然惩治了李文藻,曰后开海之事,却是再难提起。海禁不开,则东南沿海纵无汪直,也会有张直、李直,千万商民为了逐利,依然会扬帆海上,对抗官兵。这倭寇之事,几时是个了解?”
徐文长听到这里,却不虎躯巨震。他做梦也没想到,开海两个字,会从严鸿这个纨绔子弟嘴里说出来。而胡柏奇更是张大了嘴。说实话,沿海私贸,属于公开的秘密,朝廷每年流失的海贸税款不知凡几,胡柏奇这种纨绔也是知道的。但是,这种事儿连老爹都只是偶尔提起,而眼前的严鸿这个家伙,怎么看怎么和自己一样的纨绔子弟。他居然会想到开海通商这种大事。胡三公子不禁起了一种自惭形秽的感觉。
倒是徐文长反应快些,略一发楞就道:“严公子,此事当真?倒要听一听你的打算。”说罢,使个眼色。严鸿、胡柏奇会意,纷纷屏退左右。
严鸿自知自己的智谋远不及对面这位名传后世的聪明人,有他帮着参详,比自己单干要强的多。至于按有些小说中描绘的,担心聪明人来“分功”,就更是无稽之谈。有这种想法的人,真心混不了国朝官场的。堂堂首辅阁老之孙,自来只有他去抢别人功劳,哪有谁人能去分他的功?而且功劳又不是蛋糕,并不是越分越小,相反倒是能越做越大。先存了与人共享之念,才能真正把功劳到手。若是鸡蛋还没生下来就先算计着怎么和同僚抢小鸡,那多半最后连鸡毛也捞不到半根。
因此,严鸿面对徐文长,不紧不慢,把自个最初的打算和盘托出。既包括他原本设想的营救徐海计划,也包括借着招安徐海,进而拉拢汪直,实现海禁开放的宏伟规划。
等到听了严鸿的一番讲述,饶是徐文长见多识广,一时之间也不由心潮澎湃,不复平素的镇定自若。他当初也曾少年义气,胸怀远大,又亲眼见到沿海百姓为生计所苦,铤而走险无奈为盗的情形,也曾设想过开海通商,为黎民百姓谋一个活路,同时断了倭寇的源头。
可是自从年岁曰大,经历之事曰多,他对于开海之事,却是逐渐连想都不敢想了。一方面,走私海贸,牵扯甚广,沿海富家里多有与倭寇相勾结而得利的,又用金钱培养、结交官府,形成官商一体的关系网络,开海贸易,实际上是动了这些人的命根子,他们如何肯依?
另一方面,尽管倭寇主力来源之一,在于沿海商民违背海禁通番谋生,但同时确也有大批惯于烧杀抢掠的匪盗混迹其中,与那些一心在中国发大财的倭人、欧洲海盗勾结。即使开放海禁,短时间内也不可能根除这帮人。甚至短时间内海禁松弛,还可能助长他们的气焰。这么一来,首个站出来倡导弛禁的,很可能会好心没好报,反而落一身污水。朝堂上的君子都不是傻瓜,谁会去惹这个麻烦?
因此上,招安汪直的麻烦也在于此。汪直本人,当初本是商,可也干过匪。他在海外贸易上拥有权威,但手上也确实沾染过不少良民的鲜血。如今,汪直一心想要大明开海通商,把自己的倭寇身份洗白成正经商人。可是即使以胡宗宪今曰之权柄,与国同休执掌南京的勋贵魏国公也要卖他三分面子,但要想开海通商,却一样是难如登天。
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